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5 questions à Carlo Revelli Extrait de l'ouvrage de F. Moser et M. Borry, Intelligence stratégique et espionnage économique (L'Harmattan, Editions Luc Pire, 2001) Si vous voulez utiliser ce texte, merci de citer la référence d'origine 5 questions à Carlo Revelli : Créateur de la société Cybion, auteur de L'intelligence stratégique sur Internet (Dunod, 1998-2000) et fondateur de Veille.com, première communauté virtuelle de l'intelligence économique sur Internet. -Les agents dits intelligents joueront-ils, à l'avenir, un rôle essentiel dans notre approche du monde de l'information ? Les assistants virtuels et les agents intelligents auront en effet un rôle prédominant dans les années à venir. Ces logiciels sont de plus en plus diffusés sur Internet et même en dehors d'Internet. D'ailleurs, ces « applications plus ou moins intelligentes » vont, à terme, remplacer en partie les navigateurs (browsers) pour l'accès à Internet. Avec la banalisation d'Internet, l'ordinateur et le browser ne seront plus l'unique moyen pour obtenir des informations issues de Net. En effet, de plus en plus d'applications quotidiennes (télévision, téléphone, voiture, vêtement, palm, frigo, maison, etc.) deviennent « intelligentes », grâce aux informations qu'elles trouvent ou reçoivent d'Internet. Les agents intelligents jouent donc le rôle d'assistants virtuels pour accéder plus efficacement aux informations disponibles en particulier sur Internet et d'une manière globale dans notre « infosphère ». -Ne risque-t-on pas de se perdre dans cette multitude de sharewares, freewares et autres applications ? Les agents dits intelligents sont étudiés depuis les années soixante dans différents laboratoires de recherche. Mais c'est avec l'essor d'Internet qu'un nombre impressionnant de logiciels, plus ou moins intelligents, a débarqué sur le marché. On trouve de tout et la qualité est très inégale. Le public n'est pas encore éduqué et un effort de vulgarisation est nécessaire. Pour cette raison, nous venons de lancer le premier site portail entièrement consacré aux créatures virtuelles et aux agents intelligents : AgentLand (ww.agentland.fr), une véritable « terre des agents »… Nous pouvons distinguer différentes familles d'agents intelligents, en fonction de l'aide qu'ils peuvent nous fournir : Agents pour la recherche Agents de veille et de surveillance Shopping bots pour comparer les prix, agents pour la recherche de fichiers musicaux Agents conversationnels et de dialogue Agents incrustés dans les objets (voiture, vêtement, frigo,etc.) · Etc. -L'agent intelligent est-il un outil indispensable au veilleur ? Comme j'essaye de le démontrer dans mon ouvrage Intelligence stratégique sur Internet, Internet constitue un accélérateur pour la veille. Autrement dit, c'est grâce à la facilité d'accès aux informations disponibles sur Internet que de plus en plus d'entreprises mettent finalement en place, à faible coût, des dispositifs de veille et d'intelligence stratégique. De la même manière, Internet constitue un accélérateur pour la diffusion des agents intelligents. Et il est tout à fait évident que les veilleurs ainsi que les cyberdocumentalistes bénéficieront énormément de ces logiciels. On peut toutefois apporter un bémol à cette affirmation. Un bon chercheur réussira toujours à dénicher l'information dont il a besoin en interrogeant manuellement les meilleurs moteurs de recherche. En revanche, dans une optique de veille et de surveillance, il est matériellement impossible pour tout être humain de détecter manuellement les changements qui interviennent sur plusieurs dizaines ou centaines de sites web. -Vous êtes à l'origine d'une initiative originale : la création d'une liste de diffusion dédiée à la veille et permettant, entre autres, des échanges de points de vue sur les agents. Quel bilan en tirez-vous, après quelques années de fonctionnement ? Le succès des listes du site de Veille.com m'a prouvé que l'intérêt premier d'Internet n'est pas lié à la masse énorme d'informations que l'on peut trouver mais à l'intelligence et au savoir des personnes que l'on rencontre. Sur ces listes de discussions, on retrouve les principaux experts francophones de la veille et de la recherche d'informations mais aussi beaucoup d'étudiants et de néophytes. Les discussions qui ont lieu contribuent à formaliser ce que certains appellent « l'intelligence collective du réseau ». Je suis très fier d'avoir été à l'origine de cette initiative en 1997. Ces agents seront-ils un jour véritablement « intelligents » ? Il faudrait déjà s'entendre sur ce qu'est réellement l'intelligence. Sans entrer dans un débat interminable, je ne pense pas qu'un seul de ces logiciels mérite réellement le qualificatif « d'intelligent ». On ne veut d'ailleurs pas qu'ils soient intelligents, on souhaite qu'ils accomplissent efficacement des tâches longues, fastidieuses et répétitives, qui nous font perdre du temps précieux. Personnellement, je considère l'intelligence comme un mélange presque alchimique de créativité, bon sens, rigueur, adaptabilité, imagination et intuition. Comment prétendre que de simples logiciels puissent incarner autant de vertus alors que rares sont les « êtres humains » à les posséder… ?